El 28 de gener de 1791, per iniciativa de l’alcalde de Valls, Pau Baldrich i Martí, fou instituïda una festa solemne de caràcter religiós en honor a la Mare de Déu de la Candela per la fi d’una pesta. Una festa d’acció de gràcies. El rector de l’església de Sant Joan el barceloní Jaume Cessat va estar-hi d’acord i es va fer públic davant del notari Ignasi Casas Ferrer. La Festa se celebraria el dia 2 de febrer de cada deu anys acabats en u a perpetuïtat. Les primeres festes van celebrar-se amb molta solemnitat. La processó general de la tarda hi va haver l’assistència del Mag. "Ayuntamiento, música, cofradías con sus estandartes, cantando de Rda. Comunidad la Salve delante del convento de Monjas Mínimas en el Patio del Castillo del Arzobispo San Olaguer".
El vallenc Eusebio Ribas Vallespinosa (1874-1959) prevere, comenta sobre el 1791:
“Probablemente habría en la población para esparcimiento los bailes ó danzas populares que estaban en uso ya el 1712, á saber: el dels cavallers –dels valencians– de las gitanes – dels bastonets – dels moros y cristians – y la mulasa".
Any 1880 a 1889:
La primera referència documental d’aquest ball és per les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela de 1881. Esdevé l'única dansa exclusiva de la ciutat malgrat que també hi ha notícies antigues de l'existència d'un ball de la Primera a Bràfim.
Antigament a Valls, tots els anys que acaben en 1: 1881, 1891, etc tenia lloc una solemne festa votiva dedicada a la Mare de Déu en acció de gràcies per haver alliberat la població d'una epidèmia. Hi prenien part el Ball de Bastons i el Ball de la Primera, que només sortia per aquestes festes.
Any 1890 a 1899:
Any 1900 a 1909:
Any 1910 a 1919:
Any 1920 a 1929:
Any 1930 a 1939:
Any 1940 a 1949:
Any 1950 a 1959:
Balladors de Ball de la Primera de Valls. Anys 50 del sXX.
Any 1960 a 1969:
El Ball de la Primera es deixa de ballar.
Any 1970 a 1979:
Any 1980 a 1989:
L'any 1981 es recupera el Ball de la Primera i s'arranja la música.
Any 1990 a 1999:
Any 2000 a 2009:
Any 2010 a 2019:
Any 2020 a 2029:
El 2 de febrer de 2022, la ciutat de Valls celebrarà les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela. Per motius de la Covid no es van poder festejar a l’any acabat en u tal com marca la tradició. El 2021 va complir 230 anys de la seva fundació.
En l'actualitat, en les cercaviles hi participen 12 balladors i és acompanyat per les gralles i el timbal. És una dansa destinada als xiquets (joves), que esdevé el punt de partida, la primera dansa, per accedir a ballar el ball de la Moixiganga. El ball de la Primera de Valls forma part de les sortides rituals del Seguici Cerimonial de la ciutat en les Completes, l’anada i la sortida d’ofici i el Tomb del Poble. També participa en els actes rituals de les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela, cada 10 anys. Tanmateix, al llarg de l’any, aquest ball vallenc pot realitzar diverses sortides arreu del territori, en festes patronals que es distingeixen per la seva significació, el caràcter tradicional i la qualitat.
La indumentària:
La música:
La melodia tradicional fou arranjada durant l'any 1981 que també va ser l’any de la seva recuperació, després de 20 anys de no ballar-se.
El Ball de la Primera l'acompanya musicalment un grup de grallers i caixa.
El ball:
Bibliografia i fonts consultades:
El Ball de la Primera de Valls. Youtube. Ardit Produccions. Sant Joan de 2019.
Amades, Joan: Guia de les Festes Tradicionals de Catalunya. Any 1958.
Anella de la Flama de Valls. Web.
